Frente a las acuciantes necesidades de los grupos más vulnerables del país, y de la misión de la Iglesia Católica de seguir caminando cerca a ellos, – sobre todo a raíz de las secuelas sociales y económicas profundizadas por la pandemia del COVID 19 -, la Pastoral Social de la Arquidiócesis de Panamá, tomó la iniciativa de asociarse con la Fundación Planta de Generación de Energía Social (PGES) y la Universidad Santa María la Antigua (USMA) con el fin de crear el primer Directorio de las Obras de Misericordia dentro de la Iglesia Católica en Panamá.

Hoy día, la Iglesia Católica denomina, como ‘Obras de Misericordia’ no solo aquellas acciones que llevan adelante congregaciones y asociaciones religiosas, sino también las de laicos comprometidos con la sociedad, todas con el fin de ayudar al prójimo en los momentos en que más lo necesitan, acercándoles a Dios por medio de sus trabajos. Tres son los elementos principales que caracterizan a una Obras de Misericordia:

• Brindar apoyo a grupos en condición de vulnerabilidad o pobreza
• No lucrar del servicio que se brinda
• Acompañar y guiar en la enseñanza de la fe con base en el Evangelio

El Directorio, que a continuación se presenta, es parte de un proceso continuo, que incluye las provincias de Panamá y Panamá Oeste, Colón, Coclé y Darién, el cual se irá completando paulatinamente, y tiene la finalidad de incluir en un solo documento todas las Obras de Misericordia que se ubican dentro del territorio de la Iglesia Católica en Panamá. Aspira ser un documento de referencia para todas aquellas instituciones y personas interesadas en conocer o apoyar la labor social de la Iglesia Católica en la Arquidiócesis